BRUSSEL, 11. juliBelgiske myndigheter overleverte offisielt en eldgammel malt og forgylt tresarkofag som dateres tilbake rundt 2300 år til egyptiske diplomatiske representanter i en formell hjemsendelsesseremoni som ble holdt i Brussel 11. juli 2025. Avslutningen på det nesten tiår lange -lange tverr-tverrbare-restitusjonssaken for gjenreisning av kunst på tvers av kulturell repatriering Europa.
Den returnerte trekisten ble laget under Egypts ptolemaiske periode, og har godt-bevarte teksturer, utsøkte malte mønstre og forgylte dekorasjoner. Utsmykket med tradisjonelle egyptiske begravelsestotemer og religiøse motiver, gjenspeiler gjenstanden fullt ut begravelsesskikkene, det sofistikerte håndverket og den religiøse troen i det gamle Egypt, og kan skryte av dyp arkeologisk og historisk verdi. Et fragment av gammel egyptisk kulturlevning av tre ble også returnert sammen med kjernesarkofagen.
Relikvien ble beslaglagt av belgisk politi i 2015 etter å ha blitt ulovlig smuglet ut av Egypt og sirkulert på det europeiske svarte markedet før det gikk inn i privat samling i Belgia. Egypt lanserte formelle juridiske restitusjonsprosedyrer og utstedte en gjenopprettingsmelding via Interpol. Etter nesten ti år med undersøkelser på tvers av-grenser, innsamling av rettslig bevis og diplomatiske forhandlinger, avgjorde belgiske rettsmyndigheter at sarkofagen var en plyndret kulturell gjenstand og burde repatrieres til Egypt, dets opprinnelsesland.
Tjenestemenn fra den belgiske statsadvokaten uttalte under seremonien at kulturelle relikvier tilhører hele menneskeheten, men har rot i bestemte sivilisasjoner. Denne hjemsendelsen, utført i samsvar med internasjonale konvensjoner om beskyttelse av kulturarv, viser Belgias forpliktelse til å bekjempe gjenstandssmugling og ivareta global kulturarv. Det konsoliderer også den internasjonale konsensus om å slå ned på ulovlig handel med kulturminner på tvers av{2}}grensene.
Egypts ambassadør i Belgia uttrykte takknemlighet for Belgias innsats, og la merke til at returen av tapte relikvier er en viktig hyllest til den gamle egyptiske sivilisasjonen. Egypt vil optimalisere sitt beskyttelses- og sporingssystem for kulturminner, og styrke internasjonalt samarbeid for å eliminere gjenstandssmugling. I følge Egypts departement for turisme og antikviteter vil den årtusener-gamle sarkofagen gjennomgå profesjonell restaurering og vurdering før den vises i nasjonale egyptiske museer.
De siste årene har land over hele verden akselerert fremdriften av tapte kulturminner. Denne repatrieringssaken normaliserer global restitusjon på tvers av{1}}grenser ytterligere og setter en standardmodell for internasjonalt rettslig og diplomatisk samarbeid om beskyttelse av kulturarv.
